Steve Jobs, anécdotas e imágenes del hombre que salvó a Apple

100.000 dólares al año en zumo orgánico de naranja y zanahoria, eso es lo que gastaba el equipo de desarrollo de Mac anualmente allá por 1985. No es que fuesen los chicos más sanos de California, es que Jobs sustituyó todos los refrescos de la oficina por estos zumos de la marca Odwalla. Los ingenieros, conscientes de la capacidad sobrenatural de Steve para convencer a la gente de lo que fuera, incluso hicieron unas camisetas que decían “Campo de distorsión de la realidad” por un lado y “¡El secreto está en el zumo!” por el otro.

Macs de regalo para el hijo de Yoko Ono y la hija de Mick Jagger. Jobs asistió a la fiesta que Yoko Ono le había preparado a su hijo Sean Lennon por su noveno cumpleaños y le regaló un Macintosh. Andy Warhol, que también se encontraba entre los invitados, quedó maravillado al ver que podía dibujar un círculo con el ordenador utilizando QuickDraw pero Jobs parecía más interesado en la opinión del niño pequeño. ¿El motivo? Aquí lo tenéis…

“Los adultos se sientan y preguntan, ¿Qué es esto?, pero los chicos dicen en su lugar, ¿Qué puedo hacer con él?”

Cuando nadie creía en el ratón y pensaban que era algo ineficiente frente a los teclados y macros, Jobs fue el primero en apostarlo todo a la hora de comercializar este nuevo dispositivo de entrada… algo similar a lo que ocurrió en 2007 con el iPhone y en 2010 con el iPad. Apple no inventó las pantallas táctiles, pero vaya si fueron instrumentales en su boom actual.

“Hemos hecho montones de estudios y pruebas con él ratón y es mucho más rápido para todo tipo de tareas como cortar y pegar”

En 1985 la revista Playboy realizó una interesante entrevista a Jobs de la que, entre otras cosas, aprendimos que ya por aquella época la gente pensaba que Apple cobraba demasiado por sus ordenadores. “Algún día puede que seamos capaces de fabricar una pantalla en color por un precio razonable. En cuanto al sobreprecio, los inicios de un nuevo producto lo hacen más caro de lo que será más tarde. Cuantos más podamos producir, mejores precios podremos conseguir. Estoy seguro que muchos seguís esperando, pero la respuesta de Jobs a la pregunta de si en realidad se trataba de una estrategia para sablear a los early adopters fue aún mejor:

“Eso es simplemente falso. Tan pronto como podamos bajar los precios, lo haremos. Lo cierto es que nuestros ordenadores son más baratos ahora que hace unos pocos años atrás, o incluso el año pasado. Pero eso también es cierto para los PCs de IBM. Nuestra meta es conseguir que los ordenadores lleguen a decenas de millones de personas, y cuanto más baratos podamos hacerlos, más sencillo será conseguirlo. Me encantaría que el Macintosh costase 1000 dólares”.

Existe un increíble número de paralelismos entre Steve Jobs y el fundador de Polaroid, Edwin Land, uno de sus héroes personales:

Ambos estaban obsesionados con los detalles. Cuando Polaroid lanzó la SX-70 en 1972, Land quería que fuese perfecta refiriéndose a ella como “mi preciosa cámara” y tomando parte en todo, incluso la selección del cuero del cuerpo exterior.
Ambos dedicaron su vida a diseñar productos que fuesen lo más sencillos posibles y los dos estaban convencidos de que hacerlo de este modo era lo más difícil de todo.
Las presentaciones de Land fueron una fuente de inspiración para Jobs. Para la presentación de la SX-70, Land llenó la sala con 10.000 tulipanes rojos y amarillos para que la gente pudiera sacarles fotos.
Ambos sufrieron fracasos por ir por delante de lo que era tecnológicamente factible producir sin problemas. Polaroid no era capaz de fabricar suficientes SX-70 para cubrir la demanda y un tercio del primer millón de unidades tenían problemas con la batería, la película o el mecanismo de la cámara.
Polaroid también tuvo su propia guerra termonuclear por el tema de las patentes. El Samsung de Land fue Kodak, quienes en 1990 tuvieron que pagarles 925 millones de dólares, la mayor cifra alcanzada en un juicio de este tipo hasta el pasado mes de agosto con la condena a Samsung de 1052 millones.

¿Y sabéis lo más curioso? A Land también lo echaron de su propia compañía. Esto es lo que opinaba Jobs sobre ello:

“El Dr. Edwin Land era un inconformista. Dejó la universidad de Harvard y fundó Polaroid. No sólo fue uno de los grandes inventores de nuestro tiempo sino que, más importante aún, supo ver el cruce entre el arte, la ciencia y los negocios y construyó una empresa para reflejarlo. Polaroid hizo eso durante algunos años pero finalmente le pidieron al Dr. Land, uno de esos brillantes inconformistas, que abandonase su propia compañía, una de las cosas más estúpidas que he oído nunca. Land, a sus 75 años, se fue para dedicar el resto de su vida a la investigación pura, tratando de descifrar el funcionamiento de la visión en color. Es un tesoro nacional. No entiendo por qué la gente como él no puede ser admirada como modelos: es lo más increíble que alguien puede querer ser además de astronauta, no un jugador de fútbol sino esto.”

Continuamos con nuestros repaso a las anécdotas del cofundador de Apple que iniciamos la semana pasada con motivo del primer aniversario de su muerte. Hemos hablado del poder de los zumos orgánicos, el interés de Steve Jobs en la opinión de un niño de 9 años, el precio de los Macs en 1985 y los paralelismos entre Jobs y el fundador de Polaroid, pero apenas si hemos arañado la superficie. Comencemos con este extracto de Wired para ponernos en situación…

Jobs se ha unido al panteón de los grandes, de quienes hicieron avanzar la ciencia, la industria y la mismísima sociedad, un Tesla de nuestros días solo que apreciado en vida. Es nuestro Thomas Edison o Henry Ford, uno de esos raros individuos que no solo tiene una visión, sino que también cuentan con la voluntad y la fuerza de personalidad para llevarlo a cabo a través del mayor triunfo cultural de los EE.UU.: las corporaciones.

Y con sus corporaciones, Steve Jobs no se limitó a sacudir diferentes industrias, sino que fundamentalmente las traumatizó. Comenzó con la computación, continuó con las películas [de animación 3D], la música y finalmente las telecomunicaciones. Incluso si lo encuentras moralmente repugnante o prefieres los productos de sus competidores, habría que ser un necio para argumentar en contra de su influencia y valor.

Escondiendo los Porsches antes de una reunión. La primera fotografía con la que abrimos esta segunda parte se corresponde con la comida de negocios que Jobs organizó en 1986 con la directiva de NeXT y el multimillonario Ross Perot en el lugar donde se construiría la fábrica de la compañía. Su intención era convencerle de que invirtiese 20 millones de dólares y pasase a ocupar un puesto en el consejo de administración, pero primero había que hacer un pequeño cambio de aparcamiento.

El ingeniero de software de NeXT Randy Adams había utilizado parte del dinero que había conseguido tras vender su última compañía para compararse un Porsche 911 como el que Jobs acababa de comprar. Para evitar arañarse los deportivos mutuamente, aparcaban ocupando tres plazas de aparcamiento dejando suficiente espacio entre ellos pero un día Jobs corrió al cubículo de Adams para decirle que tenían que mover los coches.

“¿Por qué?”, le dije yo [recuerda Adams]. “Randy, tenemos que esconder los Porsches. Ross Perot está de camino y tiene la intención de invertir en la compañía, pero no queremos que piense que tenemos un montón de dinero.”

Movieron los coches a la parte trasera de las oficinas de NeXT en Palo Alto, California, y Jobs consiguió lo que quería de Perot.

Steve Jobs fue el empleado número 40 de Atari. Fue contratado directamente por Al Alcorn, el ingeniero jefe de la compañía y diseñador de la máquina recreativa de Pong, después de que Steve regresase a la casa de sus padres tras abandonar la universidad.

“Al mirar atrás, es cierto que era inusual contratar a un chico que había dejado los estudios en Reed”, comento Alcorn. “pero vi algo en él. Era muy inteligente y entusiasta, y le encantaba la tecnología”

Pero sus compañeros no estaban tan contentos. “Este tío es un maldito hippy que huele mal. ¿Por qué me hacéis esto?” se quejó uno de ellos. Por aquella época Jobs creía que su dieta vegana evitaba los olores corporales así que no utilizaba desodorante ni se duchaba con regularidad. Nolan Bushnell, el cofundador de la compañía, encontró la solución. “Su olor y su comportamiento no me suponían un problema. Steve era un chico irritable pero me gustaba, así que le pedí que se cambiara al turno de noche para conservarlo.”

“La única razón por la que yo destacaba era que todos los demás eran muy malos”, recordaba Jobs sobre sus compañeros de aquella época.

El otro trabajo digno de mención que Jobs tuvo antes de fundar Apple fue en HP a la temprana edad de 13 años y lo consiguió buscando el número de teléfono de Bill Hewlett, uno de los cofundadores de Hewlett-Packard, en la guía telefónica y llamándolo a su casa.

“Quería construir un frecuencímetro y necesitaba algunos componentes, así que cogí el teléfono y llamé a Bill Hewlett gracias que aparecía en el listín telefónico de Palo Alto. Él contestó el teléfono y fue muy amable. Conversó conmigo unos 20 minutos. Él no me conocía en absoluto, pero terminó dándome algunas piezas y me consiguió un trabajo de verano en la línea de montaje de frecuencímetros de Hewlett-Packard. Mi trabajo se limitaba a colocar tuercas y tornillos pero no me importaba, estaba en el cielo. Recuerdo mi primer día, expresándole mi entusiasmos a uno de los supervisores, un tipo llamado Chris. Le dije que lo que más me gustaba del mundo era la electrónica y cuando le pregunté qué era lo que más le gustaba a él, me miro y dijo: ‘¡Follar!’. [Risas] Aprendí mucho aquel verano.”

El miedo a las marcas es muy anterior al iPhone 5. En Octubre de 2004, Jobs se encontró con un grupo de periodistas en el Stanford Shopping Center de Palo Alto para mostrarles un nuevo tipo de Apple Store, la mitad de grande que las que se estilaban en aquella época (mucho más contenidas que las de ahora). El diseño de la tienda contaba con un techo blanco iluminado por detrás, paredes de acero inoxidable de fabricación japonesa con un sistema de ventilación que imitaba el diseño de los PowerMac G5 y un brillante suelo también de color blanco del “material utilizado en los hangares de aviación”.

Justo antes de correr las cortinas negras que cubrían la entrada de la tienda, Jobs estaba teniendo una crisis negándose a salir y saludar a los periodistas. Sobre el papel, el diseño de la tienda era perfecto, pero en el mundo real las paredes mostraban cada huella de las manos que las habían tocado y el suelo estaba empañado por las marcas negras de las suelas de las pocas personas que estaban preparando la tienda para su inauguración.

Cuando Jobs logró reunir el ánimo para salir, la primera pregunta que uno de estos periodistas le hizo fue si había estado involucrado en todos los aspectos del diseño. Cuando asintió, el periodista le dijo“Es obvio que quien quiera que lo haya diseñado nunca ha tenido que limpiar un suelo en su vida”. Jobs entrecerró los ojos sobre él y entró en la tienda.

Meses más tarde, un ejecutivo de Apple le contó a ese mismo periodista que Jobs había hecho que los diseñadores de la tienda fuesen tras su apertura del sábado para pasar la noche limpiando el suelo de rodillas con las manos. Después de aquello, Apple cambió el suelo por las losas de piedra arenisca de la cantera Il Casone junto a la localidad toscana de Firenzuola que ahora son comunes en la mayoría de sus tiendas.